サメット島のニコニコドライバー君で思ったこと
サメット島のソンテウのニコニコドライバー君で思ったこと。 ニコニコドライバー君の話というのは… サメット島で1000バーツの「ソンテウ島半周ツアー」に申し込んだ僕と娘。ソンテウという乗り合いタクシー（トラック）を貸し切ったツアーだ。周ったビーチもキレイだったし、楽しい出会いもあったけど、それよりも印象に残っているのがそのドライバー君。終始ニコニコと、とても感じの良い青年でした。これぞ微笑みの国タイの人や！とも思ったくらい。 まぁ、考えてみたら、普通にタクシー代わりのお客さんを乗せてても、一日300バーツにもならないかもしれないのに、1時間半で1000バーツ！そりゃニコニコになるわな。 サメット島は観光地なので、食べ物も雑貨も少しお値段は高めだけど、バンコク市内なら100バーツあれば一日暮らせる。彼が一人暮らしなら10日過ごせる。彼女がいたり子どもがいるかもしれないけど、とりあえず1000バーツあれば、２、３日は確実に仕事しなくていい！実際、この翌日、彼の「44」のソンテウを見ることはなかった。「43」も「45」も走ってたけど「44」は見かけなかった …という話。 「もっと働いたら、もっと稼げるのに」と思うのは日本的なのかもしれない。僕は、働かなくても過ごせるなら、自分や家族との時間を優先するのもアリで、素敵な働き方だと思う。頑張って頑張って仕事に精出して、貯めて貯めて、お金が貯まった頃には、家族がバラバラというのでは、なんのために働いたのか？と。 それでも、 金があれば、出会いがある！…のか？ 金があれば人生開ける！…ですかね？ もちろん、お金は無いよりは、あった方が良い。でも、それだけではないと思うんですよね。 タイの貧富の格差はものすごい。日本の比ではない。金持ちは日本の金持ちよりも金持ちと聞く。貧乏の方は、バンコクの街中の物乞いの数を見れば一目瞭然。ガッリガリに細い子どもたちもいるし、ひと目で分かるスラム街もある。生命や健康が脅かされるほどの貧困は別として、「ぼちぼち食べていけるのであれば、ガツガツ働かなくてエエやん」という考え方に、僕は肯定的だ。絶対的な貧困を知らないから、こんなノホホンとボケたことを言えるのかもしれないけど、「なんのために働くのか？」を忘れて働いた結果、残ったのは金だけで、その間の時間がゴッソリ自分の人生から抜け落ちているという生き方が...